こんにちは。さいたま市浦和区のペットシッターあいです。

大切な家族である猫ちゃんとの暮らし。その愛らしい姿に癒やされる毎日ですが、「どうしてこんな行動をするんだろう？」「この子のルーツはどこにあるのかな？」と、ふと疑問に思うことはありませんか？

今回は、猫という生き物の魅力をさらに深く知るためのコラムをお届けします。彼らの成長過程、不思議な習性、そして個性豊かな種類について、一緒に見ていきましょう。

 

 

1. 猫のライフサイクル：成長のステップを理解しよう

 

猫の一生は、私たち人間よりもずっと早く進んでいきます。ライフサイクルごとの特徴と、それに合わせた適切なケアを知ることで、愛猫との接し方がより豊かになります。

 

新生児期（生後0日～2週目）

 

この時期の子猫は、目や耳がまだ開いておらず、自力で体温調節をすることもできません。ほとんどの時間を眠って過ごし、お母さん猫のおっぱいに頼って成長します。この時期に人間が無理に触ると、お母さん猫が子育てを放棄してしまうこともあるため、そっと見守ることが大切です。

 

離乳期（生後2週目～3カ月）

 

目が開き、耳も聞こえ始め、少しずつ好奇心旺盛になります。よちよち歩きから、やがて活発に動き回るようになり、社会性を学び始める大切な時期です。兄弟猫や母猫との遊びを通じて、噛む力や爪の出し方を加減することを覚えます。この時期に人間や他の猫と触れ合うことで、社会性が育まれます。ペットシッターとしても、この時期に子猫と触れ合う際には、猫のペースに合わせた優しく穏やかな接し方を心がけています。

この時期は、離乳食への切り替えも始まります。いきなりドライフードに切り替えるのではなく、ぬるま湯でふやかしたり、離乳食用のペーストを混ぜたりして、少しずつ慣らしていくのがポイントです。

 

幼猫期（生後3カ月～6カ月）

 

遊びがますます盛んになり、運動能力も発達します。ジャンプしたり、走り回ったり、まるで小さなハンターのようです。体重も急激に増え、大人の体つきへと変化していきます。去勢・避妊手術を検討するのもこの時期が多いです。手術後の猫は、安静を保ちつつ、傷口を舐めないようにエリザベスカラーを着用させるなど、細やかなケアが必要になります。

 

成長期（生後6カ月～1年）

 

体はほぼ成猫と同じくらいに成長しますが、心はまだ遊び盛りの子どもです。この時期の猫は活発で、遊びを通じて心身のバランスを整えていきます。知育おもちゃを活用したり、キャットタワーを設置したりして、遊びのバリエーションを増やすことが大切です。栄養バランスの取れた食事が、丈夫な体を作る上で非常に重要になります。

 

成猫期（生後1年～9年）

 

心身ともに落ち着き、猫本来の性格が確立されます。縄張り意識が強くなり、自分のテリトリーを守ろうとします。この時期は、猫との信頼関係をさらに深める絶好の機会です。定期的な健康チェックや、年齢に合わせた食事管理も欠かせません。この時期から、健康診断の項目に血液検査や尿検査などを追加していくと、病気の早期発見につながります。

 

シニア期（生後9年～）

 

活発に動き回ることが減り、睡眠時間が増えます。視力や聴力が衰え始めたり、関節の痛みが出たりすることもあります。愛猫のペースに合わせて、ゆっくりと過ごせる環境を整えてあげましょう。食事も消化しやすいものに切り替え、定期的な健康診断で病気の早期発見に努めることが大切です。寝たきりになった際の介護方法（床ずれ防止の工夫や体位変換など）も知っておくことで、いざという時に慌てず対応できます。

 

 

2. 猫の不思議な習性：彼らの行動には意味がある

 

猫の行動には、彼らが本能的に持っている意味があります。その習性を知ることで、愛猫の気持ちをより深く理解できるようになります。

  1. 単独行動を好む: 群れで行動する犬とは違い、猫は基本的に単独で狩りをして暮らしてきました。そのため、一匹で過ごす時間を大切にします。無理に構いすぎず、猫が望む時にだけスキンシップを取ることで、信頼関係を築けます。

  2. 夜行性: 元来、猫の祖先は夜に狩りをする動物でした。現代の猫も、夕方から夜にかけて活発になる傾向があります。夜中に走り回る「猫の運動会」も、この習性によるものです。

  3. 縄張りを作る: 猫にとって縄張りは、安心できる大切な場所です。マーキングや顔をこすりつける行為で、自分の縄張りを主張します。ペットシッターが訪問した際も、まずは猫が安心できるように、静かに見守ることから始めます。

  4. 高い場所を好む: 高い場所は、外敵から身を守ったり、縄張りを広く見渡したりできるため、猫にとって安心できる場所です。キャットタワーや棚の上など、猫が自由に登れる場所を確保してあげましょう。

  5. 水が苦手: 猫の祖先は砂漠で暮らしていたため、水に慣れていません。また、濡れると被毛が重くなり、動きが鈍るのを嫌う本能もあります。

  6. グルーミング: 毛づくろいは、体を清潔に保つだけでなく、リラックス効果もあります。ストレスを感じた時に自分を落ち着かせる「転位行動」としての側面も持ち合わせています。

  7. 爪とぎ: 爪とぎは、古くなった爪を剥がすだけでなく、マーキングやストレス発散、気分転換の意味もあります。爪とぎ器を複数用意し、猫が好きな場所（ソファの横など）に置くのがおすすめです。

  8. ゴロゴロと喉を鳴らす: 満足している時や甘えたい時だけでなく、体調が悪い時や緊張している時にも喉を鳴らすことがあります。これは、自分を落ち着かせたり、安心させたりするための行動です。

  9. 体をこすりつける: 飼い主さんに体をこすりつけるのは、「あなたのことが大好き」という愛情表現であり、自分のニオイをつけて「この人は自分のもの」と主張するマーキングの一種です。

  10. 「フー」「シャー」と威嚇する: 恐怖や怒りを感じている時のサインです。無理に近づかず、そっとしておきましょう。この威嚇は、恐怖を感じているためでもあります。

 

 

3. 純血種猫のボディタイプとルーツ：多様な個性を持つ猫たち

 

猫の種類は多岐にわたりますが、ここでは猫の「ボディタイプ」と、その「ルーツ」に焦点を当ててご紹介します。猫の骨格や体格は、大きく分けて5つのタイプに分類されます。

 

純血種猫のボディタイプ

 

  • コビータイプ（Cobby）: 全体的に丸みを帯び、ずんぐりむっくりした体型です。短い足と丸い顔が特徴です。マイペースで温和な子が多い反面、短頭種に多い呼吸器系の問題や、関節に負担がかかりやすい傾向があります。

    • 代表的な猫: アメリカンショートヘア、マンチカン、スコティッシュフォールド

  • セミコビータイプ（Semi Cobby）: コビータイプよりはややスリムで、バランスの取れた体型です。温厚で人懐っこい性格の子が多く、比較的丈夫な体を持っています。

    • 代表的な猫: ブリティッシュショートヘア

  • フォーリンタイプ（Foreign）: 筋肉質で引き締まった、中くらいの体型です。活発で運動能力が高く、知的で遊び好きな性格の子が多いです。

    • 代表的な猫: ロシアンブルー

  • セミフォーリンタイプ（Semi Foreign）: フォーリンタイプよりもやや細身で、優雅な体型です。しなやかな体つきで、遊び好きな子が多いです。

    • 代表的な猫: シャム猫

  • オリエンタルタイプ（Oriental）: 細身でしなやかな、最もスレンダーな体型です。長い手足と尾が特徴です。非常に活発で好奇心旺盛、知的な刺激が必要な子が多いです。

    • 代表的な猫: アビシニアン、ベンガル

 

純血種のルーツ：猫の種類はどのように生まれたか

 

猫の種類は、その誕生の過程によって大きく3つに分けられます。

  • 自然発生種: 特定の地域で自然に発生し、その土地の気候や環境に適応して独自の進化を遂げた種類です。人為的な交配がほとんど行われていないため、遺伝子疾患が少なく、丈夫な体を持つことが多いです。

    • 代表的な猫: ジャパニーズボブテイル、メインクーン、ノルウェージャンフォレストキャット

  • 人為的発生種: 新しい品種を作る目的で、人間が計画的に交配を重ねて作り出した種類です。毛色や体型、性格など、特定の目的を持って繁殖が行われます。

    • 代表的な猫: ラグドール、スコティッシュフォールド、マンチカン

  • 突然変異種: 突然変異によって、特定の外見や特徴を持って生まれた種類です。その特徴がユニークであったり、可愛らしかったりすることから、計画的に繁殖されるようになりました。

    • 代表的な猫: マンチカン、スコティッシュフォールド（骨格の異常が突然変異によるもの）

 

 

【コラム番外編】小さな体に大きな魅力、シンガプーラのルーツ

 

猫の世界には、個性豊かな種類がたくさん存在しますが、中でも「シンガプーラ」という猫をご存知でしょうか？

彼らは、世界最小の純血種としてギネス世界記録に登録されているほど、その小さな体が特徴です。小さな体と大きな目がチャームポイントで、とても愛らしい姿をしています。

シンガプーラのルーツについては、自然発生種であるとされています。その名は彼らが発見された地、シンガポールに由来します。現地の下水溝（ドレイン）に住み着いていた野生の猫を祖先にもつと言われており、この背景から彼らは「ドレインキャット（下水の猫）」とも呼ばれることがあります。

しかし、その歴史には少し複雑な背景があります。シンガプーラを初めて品種として確立しようと試みたアメリカ人ブリーダーが、元々アビシニアンやバーミーズといった猫を飼育していたことから、「実は人為的な交配によって作られたのではないか？」という疑惑が浮上したのです。

このため、一時期は血統登録が見送られたこともありましたが、その後の調査で、彼らがシンガポールの土着の猫から繁殖を始めたことは事実であると認められました。現在では、主要な血統登録団体で自然発生種として公認されています。

見た目はとても小柄で繊細そうに見えますが、実は好奇心旺盛で活発な一面を持っています。人懐っこく、甘えん坊な性格の子も多いので、飼い主さんと信頼関係を築くことで、非常に良いパートナーになってくれるでしょう。

 

 

この知識が、愛猫との生活をより豊かにし、彼らのことを深く理解するきっかけになれば幸いです。

さいたま市浦和区を中心に活動するペットシッター「あい」は、猫の習性や健康について常に学び、お客様の大切な愛猫に寄り添うお世話を心がけています。もし、愛猫についてお困りのことがあれば、いつでもお気軽にご相談ください

 

 

 

ー－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

 

ペットシッターあい 浦和店

これからも、皆様と大切なペットたちが、笑顔あふれる毎日を送れるよう、私たち「ペットシッターあい」は尽力してまいります。